傷痍軍人

写真はライフ誌１９３９年７月１０日号の記事からだ。

私が子供の頃、渋谷や銀座の繁華街には、傷痍軍人がいた。昭和３０年代前半の頃だ。
白い病院着に戦闘帽を被り、どの人も腕か足が無かったという記憶がある。２名がセットになり、１名は
アコーデオンで「異国の丘」「戦友」のメロディを弾いて、もう１名はお辞儀をする形で、前には
箱が置いてあった。
祖母と出かけると彼女はそういう人たちを見ると、必ず百円ほどのお札をその箱にいれた。
最後にこういう人たちを見たのは浅草で、昭和５０年代の後半だったので、若干年齢が合わない感じがした。その頃にはもう祖母もこの世を去っていたが。

この写真の説明は題が「戦争の代償」と言う意味で「中国戦線で足を失った兵士達が義足をつけている様子（バスケットボールに興じている。）多くは中国軍の機関銃で足を撃たれたのだ。中国軍は機関銃をよく装備しその狙いが低かったので、日本兵は脚をやられたのだ。彼らは東京の療養所でリハビリ中だ。
この２年間の戦闘で、２００万人派兵したうちおよそ１５万人が死亡し、４５万人が負傷した。」と言う記事が付けれていた。

昭和４０年代初頭、ドイツを旅行した際にやはり、中年の男性で手足を失った人を何人か目にした記憶があった。

アメリカでは第二次世界大戦後も朝鮮、ベトナムなどから傷痍軍人が大勢戻った、このライフ誌が書いた
ように皮肉にも同じことがアメリカにも起こってきた。
現在、アメリカを旅していると「バリアフリー」の見事さに感心するが、その背景は傷痍軍人にある。
傷痍軍人が車椅子などで出来るだけ不便しないように、社会や政府がその対応に出来るだけ腐心し、予算も使っているからだ。
硫黄島の戦いではアメリカ軍は２万人の傷痍軍人が出た。現在もイラクで若者が命を落とさなくても障害者になる危険を顧みず作戦を続行中だ。