アッツ島とキスカ島

映画「キスカ」１９６５年の東宝作品だ。（写真は映画のビデオケース、なお本編は白黒だ。）
私の戦争映画「１００選」の中でも１０位以内に入る名作である。監督丸山　誠冶、特技監督　円谷　英二、音楽　團　伊球磨「キスカのマーチ」（この音楽が良い）、三船　敏郎が木村少将を好演した。

アッツ島、キスカ島には日本の戦史上、忘れられないドラマがあった。

キスカ、アッツの両島は、千島列島からアリューシャン列島に入ったところにあり、丁度、北海道とアラスカ中間のアメリカ領土だ。太平洋戦争が勃発し、日本海軍、陸軍はミッドウエイ作戦、ガダルカナル作戦と呼応し、この北の２島を占領した。
アッツには陸海軍２４００名、キスカ島には陸軍２４００名、海軍２８００名の計５２００名が守備隊として駐留した。日本軍はもともと北方作戦の訓練は熟達していたが、極地に近い戦場に大いに苦しめられた。
アメリカ軍は１９４３年５月にキスカより日本寄りにあるアッツ島を１１０００人の戦力で攻撃し、５月２９日、日本軍はほぼ全員が玉砕した。アメリカ軍の１８００名の死傷者を出した。
前年のミッドウエイの作戦の敗北で、すでにこの両島の戦略的価値は無くなっていたが、アッツ島の玉砕は日本の社会に大きな衝撃を与えた。「玉砕」と言う言葉がはじめて使われた。

「キスカ戦記」（キスカ会編）は、キスカ島に駐留した陸海軍の兵士達の手記を収集した記録だ。
この本を読んでも、この北極圏に近い戦場での将兵の苦労はいかほどであったかが偲ばれる。
アメリカ本土アラスカからの爆撃に悩まされた。

海軍３２防空隊は１９４２年６月、舞鶴で、３２０名で編成されたが、２５ｍｍ機銃８基、１３．２ｍｍ機銃８基、弾薬２万発、探照灯３基、トラック１１両で編成された。
陸軍第三十二高射砲隊は７ｃｍ野戦高射砲４門、２０ｍｍ高射機関砲４門、観測通信機材一式、
重機関銃２挺、２両の修理車、牽引車などの４０台の車両を有したいた。

この記述を見ても、海軍は九六式２５ｍｍ、陸軍は九八式２０ｍｍと最新の対空兵器を送っていた。
電探（レーダー）機器も完備しており、アメリカ軍の空襲を事前に感知した。この電探の操作兵は
電気工業専門学校の学生から志願した少年兵であったと言う。新兵器の操作を少年が早く習得したからだ。
余談ながら、小型ながら威力のある、九九式手榴弾は、キスカではじめて発見されたので、アメリカでは「キスカ」型と呼ばれている。

キスカ島守備隊の連絡、補給、撤収に伊号潜水艦を使っていたが、３艦を失い、撤収には第一水雷船隊の駆逐艦を使うことになった。（伊号潜水艦は大型で２７艦があった。）

６艦の駆逐艦隊は、１９４３年７月１６日、天候を理由に突入直前に中止して基地に戻った。「戻れば再度試みられる。」と言う木村少将の言葉が印象的だった。
７月２９日に霧の中を再び撤収作戦を敢行し、島への滞留２時間で、全ての撤収を完了した。
太平洋戦争中、最も感動的で、スカットするドラマだった。

日本軍の撤収を知らなかったアメリカ軍は８月１５日３５０００の兵力をもってキスカ島上陸作戦を
実行し、機雷や、仕掛け爆薬、味方打ちで、数十名の犠牲を出した。

アメリカへ行く航空便は成田から北海道をかすめ、北へ上がり、千島、アリーシャン列島に沿って飛ぶ。
私はアメリカへのまた帰りの便、飛行上、必ずアッツ、キスカ上空でアッツの悲劇と、キスカの撤収作戦を思い出す。

写真は本「キスカ戦記」キスカ会編